Retour au sommaire des Miscellanea Niciensia
La basse vallée du Var
Eléments d'histoire
Ce qu’on nomme communément la « basse vallée du Var » commence à Plan-du-Var. Le fleuve vient de franchir les gorges de la Mescla et entre dans un milieu naturel totalement différent. Son lit s’élargit jusqu’à mesurer plusieurs centaines de mètres. Le Gros Var et ses bras secondaires y serpentent pendant une vingtaine de kilomètres jusqu’à l’embouchure du fleuve.
Cet espace est particulier, au plan géographique ainsi qu’on vient de le voir, mais aussi au plan politique et juridique. La basse vallée marque en effet la frontière entre la France et les Etats de Savoie du moyen âge à 1860. Cette situation est à l’origine de difficultés juridiques et diplomatiques récurrentes entre les deux Etats. La frontière est-elle située à la rive gauche ainsi que le prétendent les Français ou bien au milieu du lit, ou encore au Gros Var ?
L’intérêt économique de la basse vallée est réduit. L’important flottage de bois qui y est pratiqué est une exception. Les équipements routiers y sont rares. On peut dire qu’avant le percement des gorges et l’endiguement de la rive gauche cette basse vallée est sous développée. Le contraste avec la route royale du col de Tende est net.
En effet, la zone intéresse trop les états major des deux voisins pour qu’on y laisse prospérer d’importantes activités économiques. Dans sa partie inférieure la frontière constitue même un obstacle dans la mesure où il est très difficile, pour des raisons techniques et politiques, de construire des ponts.
Les obstacles au développement sont donc nombreux et puissants.
Ils ont été surmontés. La basse vallée est aujourd’hui un espace ouvert et dynamique. Comment cette mutation a-t-elle été possible ?
M.B. juin 2020
Cartes anciennes de la Basse Vallée du Var
Bribes d’histoire
Images de la vallée du Var
Les scieries de la basse vallée
La digue sarde